Une découverte exceptionnelle vient de secouer le monde de l'art. Grâce au service d'estimation en ligne de Christie's, une aquarelle oubliée du peintre britannique J.M.W. Turner a été identifiée. Intitulée "L'approche de Venise" ou "Venise vue de la lagune", datant d'environ 1840, était dans la famille d'un ingénieur anglais depuis les années 1930, attribuée à tort à John Ruskin.
Le propriétaire actuel a déclenché une série d'événements menant à cette révélation en soumettant une simple photo via le service "Request an Estimate" de Christie's. Malgré la qualité médiocre de l'image et le verre teinté protégeant l'œuvre, Rosie Jarvie, spécialiste des dessins et aquarelles britanniques chez Christie's, a immédiatement repéré le potentiel de la pièce. Son intuition, basée sur la vigueur des coups de pinceau, l'économie des lignes et la palette de couleurs, l'a poussée à demander un examen plus approfondi.
Des experts, dont Peter Bower, ont confirmé l'authentification de l'œuvre. Bower a identifié le papier comme identique à celui d'autres vues vénitiennes de Turner. Cette redécouverte est remarquable car la plupart des aquarelles de l'artiste sont conservées dans les collections nationales britanniques depuis sa mort en 1851.
L'impact de cette attribution est considérable pour le propriétaire. La valeur estimée de l'œuvre est passée d'une fraction de ce montant à 300 000-500 000 dollars. Elle sera mise aux enchères lors de la vente de dessins anciens et britanniques de Christie's à New York le 4 février prochain.
Cette découverte souligne l'importance des services d'estimation en ligne dans l'art contemporain. Rares, elles démontrent le potentiel de ces plateformes pour révéler des trouvailles exceptionnelles. Christie's, qui a lancé son portail en 2005, continue d'offrir ce service gratuit, permettant aux particuliers de soumettre jusqu'à six objets pour une estimation sans obligation de vente.
L'histoire de cette aquarelle de Turner rappelle que des chefs-d'œuvre peuvent sommeiller dans des collections privées, prêts à être redécouverts. Elle témoigne de la fascination pour l'œuvre de Turner, dont les paysages vénitiens sont parmi ses créations les plus prisées, captant la lumière et l'atmosphère uniques de la cité des Doges
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