Afrique du Sud : un juge de haut rang destitué pour mauvaise conduite

L'Afrique du Sud a destitué un juge de haut rang pour mauvaise conduite, une décision sans précédent depuis la fin de l'apartheid. Les législateurs ont massivement voté en faveur de cette décision après qu'une enquête a révélé que John Hlophe avait tenté d'influencer les juges de la plus haute cour du pays en faveur de l'ancien président Jacob Zuma. Les parlementaires ont également mis en accusation un juge à la retraite pour un incident de conduite en état d'ébriété survenu en 2007. Bien que ces mises en accusation aient été saluées comme renforçant l’État de droit en Afrique du Sud, le temps qu’il a fallu pour conclure les deux affaires « indique des faiblesses » dans le système permettant de demander des comptes aux membres du pouvoir judiciaire.

Cette destitution et ces mises en accusation interviennent dans un contexte où la corruption au sein du système judiciaire sud-africain est de plus en plus dénoncée. Un rapport accablant sur la corruption judiciaire en Afrique du Sud, rédigé par l'ancienne directrice générale de la State Security Agency, Thembisile Majola, a été récemment rendu public. Ce rapport contient des allégations choquantes et dommageables qui pourraient affecter l'intégrité et la réputation de la justice sud-africaine et de plusieurs juges de haut rang.

Malgré ces allégations, la confiance du public dans le système judiciaire sud-africain reste relativement élevée. Selon une étude menée par l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, plus de la moitié (56%) des Sud-Africains font confiance à leurs tribunaux « quelque peu » ou « beaucoup », ce qui est proche de la moyenne des 34 pays étudiés. Cependant, un tiers (32%) des Sud-Africains estiment que « la plupart » ou « tous » les juges et magistrats sont impliqués dans la corruption, ce qui est également proche de la moyenne des 34 pays.